भारताच्या 78 व्या स्वातंत्र्यदिनानिमित्त पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी त्यांच्या निवासस्थानी एका विशेष सत्कार कार्यक्रमाचे आयोजन केले होते, जिथे त्यांनी पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये सहभागी झालेल्या भारतीय खेळाडूंची भेट घेतली आहे .15 ऑगस्ट 2024 रोजी आयोजित केलेला हा कार्यक्रम केवळ क्रीडापटूंच्या कामगिरीचा उत्सवच नव्हता तर जागतिक क्रीडा मंचावर भारताच्या वाढत्या पराक्रमाचे प्रदर्शन करणारा राष्ट्रीय अभिमानाचा क्षण होता.
उपस्थितांमध्ये दुहेरी ऑलिम्पिक पदक विजेता मनू भाकर, भारतीय पुरुष हॉकी संघ आणि इतर पदक विजेते सरबज्योत सिंग, स्वप्नील कुसळे आणि कुस्तीपटू अमन सेहरावत होते. पंतप्रधान मोदींनी या क्रीडापटूंचे त्यांच्या कठोर परिश्रम आणि त्यांनी घेतलेल्या कष्टांचे कौतुक केले . या वेळी नीरज चोप्रा अनुपस्थिती होते. नीरज चोप्रा ला परदेशातील वैद्यकीय सल्लामसलतांमुळे परत येण्यास त्याला आजून वेळ आहे.
पॅरिसला गेलेला प्रत्येक खेळाडू हा स्वतःच एक चॅम्पियन आहे, असे सांगून पंतप्रधान मोदींनी खेळाप्रती सरकारच्या कामगिरीवर भर दिला. 2036 मध्ये भारतात ऑलिम्पिकचे आयोजन करण्याच्या उद्देशाने देशभरात उच्च दर्जाच्या क्रीडा पायाभूत सुविधा निर्माण करण्यासाठी सुरू असलेल्या प्रयत्नांबद्दल त्यांनी सांगितले. आदल्या दिवशी, हे खेळाडू ऐतिहासिक लाल किल्ल्यावर देखील उपस्थित होते, जिथे पंतप्रधान मोदींनी देशाला संबोधित केले आणि भारताच्या क्रीडा पराक्रमाचे प्रतीक म्हणून त्यांच्या कामगिरीवर प्रकाश टाकला.
पंतप्रधान मोदींनी पॅरिसमधील ऍथलीट्ससह त्यांचे अनुभव, ज्यात एअर कंडिशनिंग समस्या आणि कठोर प्रशिक्षण पद्धती यांचा समावेश होता, हसत हसत सामायिक केले. पंतप्रधानांना खेळाडूंकडून भेटवस्तू देखील मिळाल्या, भारतीय पुरुष हॉकी संघाने त्यांना स्वाक्षरी केलेली हॉकी स्टिक आणि जर्सी दिली.
ही बैठक केवळ भूतकाळातील कामगिरी साजरी करण्याबद्दल नव्हती तर भविष्यातील यशाची निश्चित करण्याबद्दल देखील होती, पंतप्रधान मोदींनी पॅरिस ऑलिम्पिक हे भारतीय खेळांच्या उदयासाठी विशेषत: ऑलिम्पिकचे आयोजन करण्याच्या उद्देशाने लाँच पॅड ठरेल असा विश्वास व्यक्त केला. 2036 मध्ये. हा कार्यक्रम क्रीडा विकासासाठी सरकारची बांधिलकी आणि राष्ट्रीय अभिमान आणि एकात्मतेसाठी खेळाडूंची भूमिका अधोरेखित करतो.